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回収された河川のごみ。子供の自転車や、何故か「東京23区推奨」のごみ袋も。水面のごみと網場に滞留したごみを収集して、最終的に大正工場で焼却処分される
「以前は川もごみも重油まみれやった。それから比べたら大分きれいになったかな。今はペットボトルやポリ袋が多いね」と河川清掃歴25年のベテラン職員さんが答えてくれた。「季節の変わり目には冷蔵庫とかの家電類が目立つし、ウォーターレタス*1も年々増えてきてる」。注射器、動物の死体など不可解な投棄物もあるそうだ。思った以上に川には様々なモノが浮かんでいるらしい。
浮遊するごみを除去するネットコンベア船。清掃作業は一年中、毎日２回実施されている。他にクレーン船や曳船も使われており、それらのメンテナンスも重要な仕事のひとつ。
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 ※1ウォーターレタス
サトイモ科の外来種。和名ボタンウキクサ。葉が空洞になっており、水面を浮遊する。葉の表面には細かい毛が密生していて水をはじく。淀川での大量繁殖が年々深刻化している。航路の妨げになるほか、水面をびっしり覆うことで水中に光や酸素が供給されず、魚類が死滅するなどの問題も懸念されている。
右の写真は淀川を漂うウォーターレタス。今のところ焼却する以外に対策はない。堆肥、食用など、実験的な試みはあるものの、効果的な利用方法は見つかっていないようだ。
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明治時代まで大川の水は飲料水として売られていた。「青湾」は埋められたが、毛馬桜之宮公園のサクラやメタセコイヤなど、季節の表情が美しい憩いの場になっている。
1914（大正3）年に完成した柴島浄水場は、現在、桜宮よりも上流の淀川で大量の水を取水し、高度浄水処理（オゾンと活性炭を使った浄水処理方法）を行って、市域の約半分の水道水を供給している。現在の淀川の水質*2は、BODで1.2mg/L。なんと四万十川と同水準だ*3。当然、かつては臭い、まずいと言われた大阪の水道水も、今ではとても良くなった。
「なにわ育ちのおいしい水“ほんまや”」は、高度浄水処理された大阪市の水道水をペットボトルに詰めたもの。クセのないすっきりまろやかな水として、駅売店やホテルなどで販売されている。水道局によると、「大阪の水道水は“ほんまに”おいしくなっているのです。そのことを、もっと伝えたくて商品化しました」とのこと。「ほんまや」は、通天閣や海遊館など観光地での売り上げが良いらしい。大阪の水のイメージをくつがえすアイテムとして、ひそかに水都のイメージアップに貢献しているに違いない。
*2 平成17年度大阪市水道局検査より
*3 「平成17年度国土交通省 河川ランキング」による |
桜宮水源地跡。当時のレンガ造りの取水口が保存されている。1965（昭和40）年、水道70周年を記念して、傍らに「大阪水道発祥之地」の碑が建てられた。
清らかな小湾を意味する「青湾」の碑。1862年、煎茶を普及させた売茶翁の百年忌に建てられた。落成記念には近くの大長寺などで大煎茶会が開かれたといわれる。
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水質やごみなど、大阪の川にはいろいろ問題がある。それでも、大阪人にとっては大事な大事な「命の水」。水都は「水がきれいで、おいしいところ」、いわば「澄み都」でもあってほしい。すぐには無理かもしれない。しかし確実にその日は近づいているようです。
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2008年2月12日
（NPO 法人水都 OSAKA 水辺のまち再生プロジェクト理事 コバヤシタクジ） |
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著者プロフィール
コバヤシタクジ
本職のランドスケープデザインの傍ら、「NPO水辺のまち再生プロジェクト」理事、非営利市民団体「アメニシティおおさかネットワーク」代表など、地域魅力の発掘や利活用を目指した市民目線のまちづかい活動を実践。技術士（建設部門：都市及び地方計画、建設環境）
weblog http://ameblo.jp/amenicity2005/ |
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柴島浄水場に隣接する水の博物館。琵琶湖・淀川水系の淡水魚の展示や、水道の歴史などを紹介している。
大阪市水道局が運営する「ほんまや」の特設サイト。ブラインドテストでも約7割の人に「おいしい」と評判だった「街の声」など。
